Obwohl AMD die ersten GPUs in 28-Nanometer-Fertigungsbreite vorstellte und mit der HD-7900-Serie eine leistungsstarke Oberklasse in petto hatte, konterte Nvidia mit der performanteren GTX 680. Nun legen die Radeon-Entwickler eine GHz-Edition der HD 7970 nach, die in den Kampf gegen die Kepler-Speerspitze zieht.
Heute kündigte AMD die lang erwartete Gigahertz-Edition der HD 7970 offiziell an. Obwohl der Namenszusatz suggeriert, dass an der Taktschraube gedreht wurde, gelang es den Radeon-Entwicklern, weitere Features im Chip unterzubringen.
Für die Gigahertz-Edition verwendet AMD nur die besten Tahiti-GPUs und versieht diese mit dem Kürzel "XT2". Der Takt wurde gegenüber der konventionellen HD 7970 um 75 auf 1.000 Megahertz gesteigert. An der Architektur wurde nichts verändert und auch die Anzahl der Recheneinheiten wurde beinehalten. Daher arbeiten in der GPU weiterhin 32 Compute-Units, woraus sich 2.048 skalare Shader-Einheiten, 128 TMUs und 32 Rasterendstufen ergeben. Ebenfalls gleich, bleibt der drei Gigabyte umfassende GDDR5-Speicher, der über ein 384-Bit breites Interface angebunden ist. Dessen Frequenz wurde auf 3.000 Megahertz erhöht.
Die typische Leistungsaufnahme einer HD 7970 von 250 Watt wird von der Ghz-Edition nicht überschritten. Deshalb kommt die gesamte Karte auch mit je einem 8- und 6-Pin-Stromanschluss aus. Dennoch konnte AMD ein von der GTX-600-Serie bekanntes Feature in die neue Radeon-Version integrieren - den GPU-Boost. Dank aufgebohrter PowerTune-Funktion kann sich der Grafik-Chip bei Bedarf innerhalb des TDP-Budget selbstständig um weitere 50 Megahertz übertakten. Laut AMD wurde dazu auch die Überwachung der Einheiten-Auslastung deutlich optimiert.
Mit diesen Neuerungen will AMD die Geforce-Konkurrenz in die Schranken weisen. Dennoch dürfte die GTX 680 Spiele ähnlich schnell berechnen, dabei aber leiser, kühler und sparsamer zu Werke gehen. Eine Preisempfehlung von knapp 500 US-Dollar sollte ebenfalls etwas abschreckend wirken. Nichtsdestotrotz sollte der angegebene Preis bei besserer Verfügbarkeit der GHz-Edition deutlich fallen.
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